10 Richmond – Charlottesville

← Vorige Volgende →

4 mei 2014 (126 km)

Het ochtendritueel blijft eigenlijk overal gelijk, of we nu in New York, Virginia Beach of Richmond zijn. We doen rustig aan en al snel zitten we in de auto om te gaan ontbijten. We reden gisteravond langs een Waffle House dus al snel stond vast waar wij vandaag zouden ontbijten. Het is hier gezellig druk en we moeten even wachten totdat wij een tafeltje krijgen toegewezen. Na het ontbijt rijden we terug naar het hotel om onze koffers op te pikken. We checken uit en al snel zijn we in Downtown Richmond.

Tot hier ging het vlot, maar toen…… ook hier is een wedstrijd aan de gang. Van deze wedstrijd hebben wij alleen een beetje veel last. Het is een wielerwedstrijd, en ja…. dan hebben ze de vervelende gewoonte om een heel stadscentrum af te sluiten voor vierwielers. Het duurt dan ook een hele tijd voordat wij bij de Capitol Building zijn.

Rond half een staat onze trouwe vierwieler langs de kant en wandelen wij op ons gemak richting George Washington die op zijn trouwe viervoeter instructies geeft welke weg te volgen. Achter het Capitol staat een schitterend gebouw, dit is het oude stadhuis. Het Capitol is schitterend gebouwd boven op een heuvel. Wij vinden het alleen heel erg jammer dat zij ervoor hoge gebouwen hebben laten bouwen. Het had heel erg mooi geweest als je vanaf hier een deel van de stad had kunnen zien. Het Capitol gaat om 13.00 uur open en wij hebben eigenlijk weinig zin om te wachten tot hij open gaat. We zullen het dit keer dus moeten doen met foto’s van de buitenkant. We wandelen verder en gaan op zoek naar de Canal walk.

We wandelen hier een beetje, maar het zal door de wedstrijd komen of omdat het 30 graden is, maar er is hier weinig leven. Als snel zijn wij klaar met deze wandeling en lopen wij richting auto op zoek naar een terrasje. Terrasjes zijn hier erg schaars, gelukkig zien wij bij het Omni Hotel een Starbucks met een terrasje. We bestellen koffie en genieten hier van het briesje en de rust. Rond half drie zijn we weer bij onze trouwe vierwieler en nemen wij afscheid van onze derde hoofdstad.

Na een rit van een uur komen we rond half vier aan bij Monticello. Monticello is het huis die Thomas Jefferson ontworpen heeft en gedurende 41 jaar gebouwd heeft. We kopen twee kaartjes ($ 25,– pp) en kunnen de tour doen om 16.00 uur. Een shuttle rijdt ons de heuvel op. We lopen wat rond het huis en om vier uur verzamelen we rond een boom waar Jackie, onze gids, ons onder haar hoede neemt. We mogen binnen niet fotograferen. Natuurlijk zal het jullie in de slideshow opvallen, dat ik me toch weer niet helemaal aan de regels heb gehouden.

Oké, Thomas Jefferson, wie is die man. Jefferson wordt beschouwd als de geestelijke vader van de Verenigde Staten. Hij ontwierp de grondslagen van de natie: ‘alle mensen zijn gelijk geschapen’, volkssoevereiniteit, het recht op verzet tegen de overheid wanneer die zichzelf niet aan de wet zou houden, en het ‘natuurlijke’ recht op individuele vrijheid, leven en het nastreven van geluk. Hij was: de eerste minister van Buitenlandse Zaken onder Washington; de tweede Vice-president onder Adams en de derde President van de Verenigde Staten. Van beroep was hij: politicus, diplomaat (5 jaar ambassadeur in Frankrijk), advocaat, architect, uitvinder, agrariër en auteur. Hij sprak 6 verschillende talen. Waar hij zich ook bevond, overal hield hij twee keer per dag het weer bij. Boven zijn voordeur had hij een soort “kompas” geplaatst met op het dak een windvanger.

Jackie laat ons de vertrekken van de begane grond zien en we krijgen een goede indruk hoe Jefferson in de late 18de en vroege 19de eeuw geleefd moet hebben. Het was echt een zeer interessante rondleiding, een echte aanrader. We lopen hierna nog onder de vertrekken door en zien de stallen, de wijn- en bierkelder, de keuken enz.

Via Mulberry Row lopen we naar het graf van Jefferson. Bij leven had Thomas al aangeven waar hij begraven wilde worden en had zelf zijn monument ontworpen. Deze hebben ze ondertussen wel vervangen. Jefferson en Adams hadden afgesproken om elkaar op 4 juli 1826 in Washington DC te ontmoeten om daar het 50-jarig bestaan van de onafhankelijkheidsverklaring te vieren. Jammer genoeg hebben zij het beiden niet gehaald. Op de 4de juli 1826 overleed Jefferson op 83-jarige leeftijd in de middag en niet veel later op dezelfde dag overleed John Adams, vriend en politiek rivaal, op 90-jarige leeftijd. De begraafplaats behoort nog steeds toe aan de afstammelingen van Jefferson en is nog steeds in gebruik. Jackie vertelde dat er toevallig ’s middags een begrafenis was geweest.

Hierna hadden we de shuttle kunnen pakken maar we wandelen rustig de heuvel af richting bezoekerscentrum en zo naar onze auto op de parkeerplaats. Het is nu 18.00 uur en onze maagjes knorren er hevig op los. We rijden naar Charlottesville en aan een man die zijn trouwe viervoeter uitlaat, vragen wij waar wij een lekkere steak kunnen eten. Hij raadt ons Downtown Grille aan, in google maps wordt dit opgezocht en al vrij snel worden wij door maps op het juiste spoor gebracht.

Tijdens het eten besluiten wij dat het voor vandaag genoeg is geweest en wij in Charlottesville slapen. We bieden via Priceline op een hotelkamer en zo hoeven wij vannacht weer niet in onze auto te slapen. Na het eten rijden we eerst naar het hotel en laten hier onze koffers achter. We rijden terug naar historic downtown en wandelen nog even naar de Rotunda. De Rotunda is de door Thomas Jefferson in 1819 opgerichte en ontworpen Universiteitsgebouw van Virginia.

Het is de enige universiteit in Noord-Amerika, waarvan de campus, die in de stijl uit de tijd van Jefferson is gebouwd, op de UNESCO Werelderfgoedlijst is geplaatst. De universiteit was de eerste in de Amerikaanse geschiedenis, die programma’s aanbood in architectuur, sterrenkunde en filosofie en de eerste universiteit in Amerika, die kerk en onderwijs scheidde. 

Vanochtend verlieten wij ons hotel zonder ook maar te weten wie Thomas Jefferson was. Een aantal uren later hebben wij deze man leren kennen als een zeer intelligent man die veel gedaan heeft voor zijn land. Er zijn er maar 43 van, presidenten van de Verenigde Staten, natuurlijk willen zij op hun graftombe deze gigantische prestatie gegraveerd zien. Zo niet Jefferson, hij koos drie andere prestaties uit:

1. Schrijver van de onafhankelijkheidsverklaring
2. De Statuut van Virginia voor religieuze vrijheid
3. Vader van de Universiteit van Virginia.

Terug in ons hotel internet ik een beetje, ik zoek alvast de route uit voor morgen en Car kijkt tv en gaat natuurlijk weer op onderzoek uit in het hotel. Het was een mooie, lange, leerzame, onvergetelijke dag.

Liefs,

Cara

← Vorige Volgende →

Deze slideshow vereist JavaScript.